Niveaux de résistance à la torsion des fils métalliques

Qu'est-ce qui influence la résistance à la torsion d'un fil ?

Au-delà de la position d'un métal sur l'échelle de dureté, deux autres facteurs entrent en jeu dans sa capacité à supporter la torsion :

• La trempe du fil : un même métal se comporte différemment selon qu'il est recuit, mi-dur ou dur.
• Le diamètre : un fil fin cède toujours plus vite qu'un fil épais dans le même métal.

Recuit, mi-dur, dur : quelle trempe pour quel usage ?

La trempe désigne l'état de dureté d'un fil, indépendamment du métal dont il est fait :

• Recuit (souple) : facile à façonner à la main, idéal pour les courbes et enroulements, mais s'affaiblit plus vite si vous le tordez plusieurs fois au même endroit.
• Mi-dur : un compromis entre souplesse et tenue, souvent utilisé en wire wrapping.
• Dur (écroui) : garde parfaitement sa forme et résiste mieux à la torsion répétée, au prix d'une manipulation plus exigeante.

Un fil d'argent 925 semi-dur, par exemple, supporte mal d'être entortillé plusieurs fois sur lui-même en petit diamètre : il se fragilise et casse. Le même métal en version dure et en diamètre plus épais (1 mm environ pour des clous ou anneaux) tiendra beaucoup mieux.

Du plus souple au plus dur : le classement des métaux

À noter que l'échelle de dureté est donnée à titre indicatif et que la trempe du fil et son diamètre influencent aussi son niveau de résistance.

Sans surprise, tous les fils métalliques ne se valent pas face à la torsion répétée. Du plus souple au plus dur :

• Le cuivre est le métal le plus souple de la gamme, agréable à travailler mais à réserver aux pièces qui ne subissent pas de torsion répétée intensive.
• Le bronze, juste au-dessus, offre une tenue légèrement supérieure au cuivre tout en restant facile à manier.
• Le laiton se rapproche du côté dur de l'échelle, ce qui en fait un allié fiable pour le wire wrapping.
• L'argent 925 se situe au milieu de l'échelle : en semi-dur, il supporte mal les torsions répétées sur lui-même et a tendance à se fragiliser, notamment sur les petits diamètres ; en version dure, il gagne nettement en tenue.
• Le gold filled, un cran plus dur que le laiton, reste malgré tout un métal qu'il vaut mieux choisir en version dure et en diamètre épais (à partir d'1 mm) pour des pièces rigides comme des clous, anneaux ou crochets d'oreilles.
• L'acier inoxydable est le métal le plus dur de la gamme : il convient parfaitement aux pièces qui doivent garder une forme précise, mais demande davantage de force pour être travaillé. Il est d'ailleurs recommandé d'utiliser des pinces adaptées à ce métal pour ne pas endommager votre matériel.

(À noter : l'aluminium n'apparaît pas sur cette échelle, car il est trop souple et malléable pour être comparé aux autres métaux sur ce critère.)

Nos conseils pour éviter la casse

• Évitez de plier et déplier plusieurs fois le fil au même endroit.
• Utilisez une pince adaptée plutôt que vos doigts pour les torsions serrées.
• Si un fil casse systématiquement au même point, passez à un diamètre supérieur avant de changer de métal.
• En cas de doute sur les diamètres, notre tableau de conversion gauge en mm vous aide à vous repérer.